sot, otte

• 1Qui est sans jugement. On peut être sot avec beaucoup d'esprit, et on peut n'être pas sot avec peu d'esprit. [La Rochefoucauld, Maximes et Réflexions morales] Aussi sot par derrière que par devant. [Molière, Le bourgeois gentilhomme] Ceux-là [occupés à la philosophie, aux sciences] sont les plus sots de la bande, puisqu'ils le sont avec connaissance, au lieu qu'on peut penser des autres qu'ils ne le seraient plus s'ils avaient cette connaissance. [Pascal, Pensées] J'aime le bel abbé de l'attention qu'il paraît avoir pour vos affaires, et du soin qu'il a de me chercher pour en discourir avec moi, qui ne suis pas si sotte sur cela, à cause de l'intérêt que j'y prends, que sur toutes les autres choses du monde. [Sévigné, 21 août 1676] De Paris au Pérou, du Japon jusqu'à Rome, Le plus sot animal, à mon avis, c'est l'homme. [Boileau, Satires] Si vous voyez deux chiens.... qui se mordent et se déchirent, vous dites : voilà de sots animaux ; et vous prenez un bâton pour les séparer. [La Bruyère, XII] Je serais fâché que vous crussiez que je suis assez sot pour ne rien voir, quoique je sois assez honnête pour ne rien dire. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont] Il n'est pas sot, ce Valère ; il n'est parbleu pas sot ! [Lesage, Crispin rival de son maître] Si l'abbé Coyer parle comme il écrit, il doit être fort aimable ; mais ma mère, qui avait vu Despréaux, disait que c'était un bon livre et un sot homme. [Voltaire, Correspondance] Madame [mère du régent], ajoutait-il [Clermont-Tonnerre], est le plus sot homme du monde, et Monsieur la plus sotte femme. [Duclos, Oeuv. t. V, p. 238]

  Familièrement. Je ne suis pas si sot, c'est-à-dire c'est une sottise, une imprudence que je ne commettrai pas. Je n'y vas point, je ne suis pas si sot. [La Fontaine, Fables]

  Substantivement. La sage se sait vendre où la sotte se donne. [Régnier, Satires] Parce que Junius Brutus contrefit le sot, ils ont eu de la défiance de tous les sots ; ils se sont figuré que tous les niais imitaient Brutus. [Guez de Balzac, Ariste, ou De la cour] Sache le sot qui s'en scandalise, que tout homme est sot en ce bas monde, aussi bien que menteur ; les uns plus, les autres moins ; et moi qui vous parle, peut-être plus sot que les autres. [Scarron, Le Roman comique] M. Ravaud, votre ami, m'a prié de lui en servir [de caution], et je l'ai fait pour l'amour de vous, quoique je sache que le titre de fidejussoribus dans le droit est appelé le titre des sots. [Patin, Lettres choisies] Un sot n'a pas assez d'étoffe pour être bon. [La Rochefouc, Max. 387] Quand le malheur ne serait bon Qu'à mettre un sot à la raison, Toujours serait-ce à juste cause Qu'on le dit bon à quelque chose. [La Fontaine, Fables] Dans tous les beaux-arts, c'est un supplice assez fâcheux que de se produire à des sots. [Molière, Le bourgeois gentilhomme] Et c'est mon sentiment qu'en faits comme en propos La science est sujette à faire de grands sots. [Molière, Les femmes savantes] Le plus grand des maux est les guerres civiles, elles sont sûres, si on veut récompenser les mérites.... le mal à craindre d'un sot qui succède par droit de naissance n'est ni si grand ni si sûr. [Pascal, Pensées] Un sot trouve toujours un plus sot qui l'admire. [Boileau, L'art poétique] Un sot ni n'entre, ni ne sort, ni ne s'assied, ni ne se lève, ni ne se tait, ni n'est sur ses jambes, comme un homme d'esprit. [La Bruyère, II] Les fautes des sots sont quelquefois si lourdes et si difficiles à prévoir, qu'elles mettent les sages en défaut et ne sont utiles qu'à ceux qui les font. [La Bruyère, XI] Un sot est celui qui n'a pas même ce qu'il faut d'esprit pour être fat. [La Bruyère, XII] Ma séve est passée, je n'ai plus ni fruits ni feuilles.... les sots et les fanatiques auront bon temps cet automne et cet hiver ; mais gare le printemps. [Voltaire, Correspondance] L'expérience ne fait-elle pas voir que presque tous les sots ne valent rien ? [Comte de Caylus, Mém. de l'acad. de Troyes, Oeuvr. t. XII, p. 91, dans POUGENS.] Je m'étais persuadé que j'avais du génie ; au bout de ma ligne, je lis que je suis un sot, un sot ! un sot ! [Diderot, Le neveu de Rameau] Il [Galilée, à ceux qui lui demandaient à quoi servaient les recherches mathématiques] répondait que la géométrie servait principalement à peser, à mesurer et à compter : à peser les ignorants, à mesurer les sots, et à compter les uns et les autres. [D'alembert, Élog. Bernoulli.]

  Maître sot, se dit à un inférieur qu'on rabroue. Holà, maître sot ! vous savez que je vous ai dit que je n'aime pas les faiseurs de remontrances. [Molière, Dom Juan, ou le Festin de Pierre]

  Un bon sot, un homme qui croit ce qu'on lui dit, qui se laisse attraper. J'étais un bon sot, moi, de croire, quand tu m'as parlé de prendre des précautions, que.... [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont]

  C'est un sot en trois lettres, se dit pour appuyer sur la qualification.... Vous êtes un sot en trois lettres, mon fils. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur]

  Familièrement. Par ellipse, quelque sot, c'est-à-dire quelque sot le ferait, le dirait, le croirait. Moi, monsieur ! quelque sot : la colère fait mal. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Orgon : Certes, je t'y guettais. - Dorine : Quelque sotte, ma foi !.... [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur]

• 2Il se dit des choses au même sens. Et toi, que me veux-tu, Ridicule retour d'une sotte vertu ? [Corneille, Rodogune, princesse des Parthes] La sotte vanité nous est particulière ; Les Espagnols sont vains, mais d'une autre manière : Leur orgueil me semble, en un mot, Beaucoup plus fou, mais pas si sot. [La Fontaine, Fables] Le sot projet qu'il [Montaigne] a de se peindre ! [Pascal, Pensées] Toute la dignité de l'homme est en la pensée ; mais qu'est-ce que cette pensée ? qu'elle est sotte ! [Pascal, ib. XXIV, 58 bis.] Rien n'est si sot que d'aimer avec excès un enfant qui n'est point à moi. [Maintenon, Lettres] L'amour-propre est, hélas ! le plus sot des amours. [Deshoul. t. I, p. 103]
• 3Fâcheux, désagréable, ridicule, en parlant de choses. Morgué ! voilà une sotte nuit, d'être si noire que cela. [Molière, George Dandin] Nous travaillons à finir une sotte affaire avec un président, pour recevoir le reste du payement d'une terre. [Sévigné, 27 nov. 1675] Il y a eu une sotte occasion dans l'armée du maréchal d'Humières, où Nogaret a été dangereusement blessé. [Sévigné, 2 août 1689] Je suis persuadée qu'une femme indifférente trouvera peu d'hommes assez hardis pour lui faire de sottes propositions. [Mme de Puisieux, Ridic. à la mode, p. 21, dans POUGENS] ....Et déjà je m'étonne Qu'il ne vous ait point fait quelque sot compliment. [Regnard, Les Ménechmes] La sotte guerre de Rousseau et de moi continue toujours ; j'en suis fâché, cela déshonore les lettres. [Voltaire, Correspondance]
• 4Embarrassé, confus. Sans ce trait fallot Un homme l'emmenait, qui s'est trouvé fort sot. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Ils furent bien sots, lorsque, s'apprêtant à se saisir de mes effets, ils apprirent qu'ils étaient à couvert. [Lesage, Guzman d'Alfarache] On me mande qu'on est tout consterné et tout sot à Paris. [Voltaire, Correspondance] Voulez-vous voir un personnage embarrassé ? placez un homme entre deux femmes avec chacune desquelles il aura des liaisons secrètes, puis observez quelle sotte figure il y fera. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] Comme il restera sot ! - Edmond : Bien sot de l'aventure. [A. Duval, Fille d'honneur, III, 8]

  Substantivement. Comme un sot, avec confusion. Sans l'inspiration subite de la lettre, il faut l'avouer, j'étais éconduit comme un sot. [Beaumarchais, Le barbier de Séville, ou La précaution inutile]

• 5 Au féminin, follement amoureuse. Si bien donc qu'elle est sotte de vous. [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps] Que Marinette est sotte après son Gros-René ! [Molière, Le dépit amoureux]
• 6 Par euphémisme, il s'est dit d'un homme trompé par sa femme. Épouser une sotte est pour n'être point sot. [Molière, L'école des femmes] Se croyant aussi sot qu'il méritait de l'être, [il] Voulut perdre sa femme ; et, d'après ton rapport, Il la fit mourir. [Montfleury, Femme juge et partie, I, 1]

  Substantivement. Il veut, à toute force, être au nombre des sots ; Il se maintient cocu.... [La Fontaine, Coupe.] Elles font la sottise, et nous sommes les sots. [Molière, Sganarelle, ou Le cocu imaginaire] Elle ? elle n'en fera qu'un sot, je vous assure. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] J'irais, par ma constance aux affronts endurci, Me mettre au rang des saints qu'a célébrés Bussi ! Assez de sots sans moi font parler dans la ville. [Boileau, Satires]

• 7Le sot, un des noms vulgaires de la raie oxyrrhynque, dite aussi sotte et alène ; c'est la raie au long bec de certains auteurs.
• 8Mère sotte, titre d'une sotie, satire de l'Église. La plus célèbre de toutes les soties est celle de Mère sotte, composée et représentée par ordre exprès de Louis XII. [Marmontel, Oeuv. t. X, p. 156]